La gruta de Calypso / Calypso cave

Existen, entre los navegantes, varios viajes legendarios encabezados sin duda por el de Odiseo Laertíada, recogido en la obra homónima de Homero, y que llevó al héroe de la Guerra de Troya desde las ruinas aún humeantes de la orgullosa Ilión hasta su hogar natal en Itaca. A menudo se menciona la larguísima duración de dicho viaje, nada menos que diez años, durante los cuales su hijo Telémaco creció hasta convertirse en un hombre y su esposa, la paciente Penélope, tuvo que inventar todo tipo de artimañas para defender el patrimonio familiar frente la horda de pretendientes que ansiaban heredar el sustancioso legado del rey "fecundo en ardides".

Veteran sailors speak about some legendary travels, headed by the Odisseus Laertiades one, told in the homonimous tragedy by Homer, starting in the steaming ruins of Troy when the heroe of the Trojan Horse begun his sailing back home to Itaca. Oftenly, the large duration of such journey is mentioned, no less than 10 years long, while his son Telemachus grew up to man and his wife, the patient Penelope, defended the family heritage from the crowd of pretenders focused on taking the Cunning King’s belongings.

Y no es de extrañar la sorpresa; después de todo, incluso el velero más lento, y con un promedio razonable de viento en contra, podría hacer la travesía más o menos reconocida por los arqueólogos en menos de dos meses. ¿Por qué demorarse diez años entonces? La mejor respuesta es, sin duda, disfrutar con la lectura de la Odisea pero aquí va un pequeño adelanto: siete de esos diez años se esfumaron en retozar con la diosa Calypso tras naufragar en las playas de la isla de Ogigia[1]. Y no fueron más porque Atenea, quien probablemente se acabó apiadando (no demasiado pronto, habría que añadir) de la abnegada Penélope y rogó a Zeus que pusiera un poco de orden en el corral concluyendo con el retorno de Odiseo al mar después de haber engendrado nada menos que cuatro hijos[2].

Such duration is surprising; after all, even the slowest sailboat, counting with a reasonable amount of bow wind, should be able to cover the route, more or less agreed by the archeologists, in less than 2 months. Why delaying for ten years, then? The best answer is, probably, to enjoy reading the Odissey but here it is a little info in advance: seven out of those ten years where spent smooching with goddess Calypso, after Odisseus’s ship wrecked in front of the coast of Ogigia island [3]. And it was no more time only because Athena, who probably took pity (not too soon, anyway) on selfless Penelope, asked Zeus to break the status quo in the island. The Father of Gods action ended with Odisseus return to the sea, leaving a crying Calypso and four children with her behind [4]. 

Dejando aparte la cuestión de las infidelidades de los héroes (otro día hablaremos de las golferías de los caballeros del Ciclo Artúrico, que también dan bastante juego para un interesante debate moral), es como para preguntarse qué tenía Ogigia de especial que retuvo tanto tiempo a un hombre enfocado en regresar a casa. Si damos crédito a las leyendas locales, Ogigia es la isla de Gozo, al noroeste de Malta, un pequeño paraíso en mitad del Mediterráneo con apenas 30.000 habitantes y un historial de asentamiento humano que se remonta al menos al año 5.000 a. C.

Aside the question about heroes infidelities (we could speak some other day about nighty knights of the Round Table, who can provide subject for another interesting moral discussion), it should be asked why was Ogigia such special to hold a man out of his mission. If we accept the local legends, Ogigia is located in Gozo island, northwest of Malta, a little paradise in the middle of the Mediterranean sea, populated by only 30.000 inhabitants and hosting ruins of a 5.000 b.C. human settlement.

La morada de Calypso estaba, según algunos autores, junto a la actual localidad de Marsalforn, en la costa norte, con vistas a la preciosa playita de Ramla Bay, de brillante arena amarilla. La visita bien vale la pena porque el entorno es ciertamente bello (se puede pasar en ferry desde Malta y alquilar un ciclomotor, o una bicicleta si se está en buena forma) ahora bien, volvamos a la pregunta original ¿realmente es como para quedarse 7 años?

Calypso’s cave was, according to some authors, besides the current Marsalforn village, in the north coast, with a view to the beautiful Ramla bay and his colorful yellow sand beach. This visit is pretty worthy as the environment is absolutely breathtaking (there is a ferry from Malta and there are bikes to rent in the island) however, is it really a place to stay for 7 years?

La gruta hoy día ya no es más que un agujero en las rocas; desgraciadamente, las paredes de caliza se desmoronan con facilidad y el tiempo no ha pasado en balde. Sin embargo, la descripción que nos da Homero especifica que "al llegar allí, hasta un inmortal se hubiera admirado, sintiendo que se le alegraba el corazón". Un comentario que sin duda hace justicia al panorama que se contempla desde la entrada de la cueva. Si además contamos con el amor de una diosa "con quienes las mortales no pueden competir ni por su cuerpo ni por su belleza" es de justicia confesar que la tentación es muy fuerte, quizá no para un héroe felizmente casado pero para un solterón vagabundo.... ¡¡sin duda alguna!!

The cave is nothing more than yet another hole in the rocks currently: unfortunately, the limestone walls tend to fall frequently and time transformed the ample cave into a tiny hole not enough even for a regular standing man. Buf the Homer’s description says that “even a god, who lives forever, coming there, would be amazed to see it, and his heart would fill with pleasure”. The comment is right to the landscape seen from the cave’s Entrance. Morevoer, if we count with the love from a goddess “since no woman can reasonably compete with the gods in form or face” the temptation is really hard to stand, perhaps not for a happily married heroe but, for a trampskipper…. no doubts!!!!

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[1] En realidad la Odisea no menciona cuántos años permaneció Odiseo con Calypso pero siete es la cifra en la que los estudiosos del mito parecen coincidir.

[2] De nuevo, estos datos no se mencionan en el texto de la Odisea y pertenecen a la imaginería popular. De acuerdo con Homero, Atenea se apiadó de Odiseo quien lloraba al borde del mar suspirando por volver a casa, lo que de todas formas no le impedía, según el texto original, "hallar contentamiento en el amor con la Diosa". Los lectores que quieran saber más pueden hallar todo el pasaje referido a su relación Calypso en el Canto V - La balsa de Odiseo

[3] The time spent with Calypso is not actually specified in the Homer’s text but seven is the amount of years that experts in myths seem to agree.

[4] Again, this data is not found in the original text by Homer and it is given by popular legends. The complete story can be read in The Odissey: Book V

Tesalonica / Thessaloniki

Me encanta ir a Grecia. Me gustan sus paisajes, me gusta su gastronomía, me gusta su clima y me gustan sus gentes. Hay muchos lugares en los que me siento a gusto pero solo unos pocos (muy poquitos) en los que realmente me siento como en casa. Grecia es uno de esos sitios. Quizá sea porque nuestro acento al hablar es idéntico y por eso la comunicación entre un griego y un español es facilísima, aunque no sea en ninguno de los idiomas nativos.
I love travels to Greece. I like the landscapes, I like the gastronomy, I like the weather and I like the people. There are many places in the world where I feel comfortable but only a few ones (very few) where I feel like at home. Greece is one of those places. May be it is because we hace the same accent when speaking so the communication between grecians and spainyards is really easy, even if none of the native languages is used.

Esta vez, mi trabajo me llevó a Tesalónika, en la Macedonia, una ciudad muy fresca gracias a toda la gente joven que se ve por la calle, estudiantes de la Universidad Aristoteles, que es la mayor de Grecia. Desgraciadamente, he perdido todas las fotografías que hice allí por culpa de un fallo en el disco duro de mi ordenador así que quien quiera ver cómo es tendrá que ir a la Wikipedia ;-)
This time my job drove me to Thessaloniki, in the Makedonian area, a fresh city thanks to the many youg people along the streets, most of them are students in the Aristoteles University, the biggest one in Greece. Unfortunately, I lost all my photographs when the hard disk of my computer failed so if you want to see the city you'll have to check the Wikipedia ;-).

Como compensación, pongo un extracto de mi diario de viaje tal como lo escribí al volver al hotel:
By way of compensation, let me publish an excerpt of my travel logbook, as it was written
back to the hotel:

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Greece
March 2009

Se ha hecho de noche y tengo hambre, no mucha, solo me gustaría cenar alguna cosilla para no ir a la cama con el estómago vacío. Desde siempre, la elección del lugar donde comer me lleva mucho tiempo. Soy sencillamente incapaz de entrar en el primer sitio que veo. A menudo me recuerda a las vueltas que dan los perros sobre sí mismos antes de tumbarse en cualquier
esquina, así recorro yo las calles de Tesalónika en busca de algún lugar que me guste.
It's already night and I'm hungry. Not very much, I'd like to have some light dinner to not go to bed with an empty estomach. Since always, the choice of the place for having a meal takes me a long time. I'm simply unable to enter in the first restaurant I see. Oftenly, I
behave like a dog rounding on himself for a time before lying on the ground; I run the Thessaloniki streets in the same way in quest for a nice place where having my dinner.

• Regla número 1: que el establecimiento no pertenezca a una cadena de restaurantes.


• Regla número 2: que no haya nadie reconocible como "turista" en su interior.
  
• Regla número 3: que sea cutre.


• Rule #1: chain restaurants are automatically forbidden, specially international chains.


• Rule #2: people in the inside must unmatch the "tourist" stereotype.


• Rule #3: shabby places are welcome
  

No sé por qué pero el cutrismo me atrae. Atención que me refiero al cutrismo, lo que no es igual que cutredad. Y en realidad, en cualquier ciudad, si se anda lo suficiente y se tiene los ojos bien abiertos, se acaba por encontrar algún lugar que se ajuste a esas tres reglas. Basta con meterse por los callejones que una madre no recomendaría a sus hijos. Tal como las flores atraen a las abejas, la miel a los osos y la caca a las moscas, así me atraen a mi esos callejones.
I dunno why but I like shabbies. Don't get me wrong: I mean shabbilogy, not shabbicracy. You can find a place meeting these three rules in any city if you walk long enough. Keep your eyes wide open and you'll find it. It's just enough to go to those narrow dark lanes that mothers would not recommend to their daugthers. So the flowers attracts the bees, the honey attracs the bears and the rubish attracts the flies... so those lanes attracts me.

Apenas media hora después de empezar a buscar y tras haber despreciado un Starbuck's (¡cielos!) y otros de su calaña, llego a ese esperado callejón, mal iluminado y despoblado, anunciado por una pizarrita garabateada por signos incomprensibles que anuncian un menú ignoto. El local es pequeño y en su interior 3 parroquianos cuya suma de edad supera los 200 años despachan una botella de retsina en un rincón. El dueño tiene pinta de delincuente: bajito, achaparrado, viejo, mirada torva y ademanes lentos, como si estuviera moviendo por el fondo de una piscina llena de agua. No hay duda: ¡este es el lugar!
After half an hour of quest, and having dismissed an Starbucks (good Lord!!) and others in the same way, I arrive to that wished lane, shaded and populated only by a small blackboard anouncing a misterious menu with unreadable greek characters. The stablishment is small and only three regulars, whose summed ages must exceed 200, drink slowly a bottle of retsina sitted in a corner. The owner looks like delinquent: short, squat, grim and slow gesturing, like he was moving accross the bottom of a swimming pool. No doubts: this is the place!!

Me siento a una mesa y el dueño acude. Inútil preguntar si habla inglés o cualquier otro idioma que no sea griego. ¡Qué cojones! Estoy en su casa, si alguien tiene que hablar algo que no sea su lengua nativa, ése soy yo. Así que tomo la hojita con el menú y señalo al azar dos líneas. Él se cala las gafas y lee. Luego asiente y se mete en la cocina. Al rato sale con una cestita de pan, un plato lleno de una pasta grisácea y una botellita de agua muy bonita. Lo deja todo en la mesa y se va.
I'm sitting to a table and the owner comes. No use in asking if he can speak english or any language other than greece. What the hell!! it's me who I'm in his country so if someone should speak a foreign language, that's me. I take the menu sheet and point two items at random with the finger. He wears his glasses and read them. He nods and vanish in the kitchen deeps. A little time later he's back carrying a basket with bread, a dish full of a grey paste and a beautiful bottle of water. Everything is left on the table and he goes.

La pasta grisácea sabe ligeramente a berenjenas y está buenísima, rehogada con un poco de aceite de oliva, de estas olivas griegas marrones fortísimas que no hay Dios que se las coma directamente. Destapo la botella, lleno el vasito de cristal que tengo delante y bebo. ¡Joder, ésto no es agua! Es una especie de anís. Me pregunto si es normal que te pongan anís en las comidas. Agua sí, agua y pan te los ponen siempre, pero ¿anis? Repaso mentalmente lo que he pedido. Creo que lo segundo se llamaba Tsantalis. Miro la etiqueta de la botella y después de un rato traduciendo el alfabeto griego al europeo (afortunadamente estudié por la rama de ciencias), leo tsantale. Ostras, creía que había pedido un segundo plato y en realidad estaba pidiendo anís.
The grey paste tastes like eggplant and it's very good, spreaded with olive's oil, you know those greek brown olives, so strong that you cannot eat them alone. I open the bottle, fill the glass and have a drink. Damn!! this is NOT water!! it is a sort of anisette. I wonder if it is usual to drink anisette in the greek meals. I know that bread and water is always provided but, anisette? I remind my order: I'm quite sure that the second line was something similar to Tsantalis. OK, I take the bottle and examine the label trying to translate from the greek alphabet (fortunately, I graduated in a scientific career). finally I can read tsantale. Uh oh... I thougth I was ordering a second dish and it was anisette, instead.

En ese momento entra otro cortesano de este principado particular, del mismo género que el dueño pero borracho, y se sienta unos pocos metros de mi. Se sirve un buen trago de ginebra, me mira y me invita a un brindis levantado su vaso. Yo levanto el mío y sin dejar de mirarnos apuramos ambos hasta el final. A partir de ahí ya todo fue cuesta abajo: el tsantale no permance mucho tiempo en el estómago, una osmosis maligna lo introduce rápidamente en la sangre y de ahí escala hasta el cerebro a una velocidad de vértigo. Con mis últimos restos de voluntad sobria, le pido al dueño una ración de algo que suena a kalamari (gracias a dios esta vez he acertado) a ver si con éso logro paliar el efecto del alcohol. Obviamente no lo consigo porque lo primero que hago nada más tener delante el plato de rabas es invitar a mi nuevo y beodo amigo a compartirlo conmigo. El me mira, sonríe y se encoge de hombros, luego señala al dueño, tras la barra y se lleva el dedo índice a los
labios. Guarda silencio, amigo, me gustaría acompañarte pero eso no le gustaría al dueño, me está diciendo.
Vuelvo a brindar por él y sigo a lo mío.A new courtier from this local kingdom enters in that moment. It's more or less the same type of the owner but completely drunk. He asks for a glass of gin (no mixes), stares at me and salutes by lifting his glass towards me. I lift mine up to answer and we both finish our respectice drinks without stop staring each other. That was the beginning of my descent to the alcoholic abyss: the tsantale doesn't stay in the stomach but an evil osmosis let it access to the blood flow and quickly finds the brain. Using my lasts traces of sober wills, I order some kalamari (in spanish squids are named calamares) trying to ease the alcohol effects. Obviously is a vain try, because my first action is inviting the drunk guy in front of me to share the squids. He looks at me, smiles and shrug his shoulders. After that, he points to the owner, behind the bar, and close his lips with his finger: "keep silence, my friend" is telling me mute "I'd accept your invitation but the owner wouldn't like that". I know what he means, so I just drink again.

Para matar el rato estoy leyendo "El sabotaje amoroso" de Amelie Nothomb. Bueno, leer es mucho decir. A estas alturas estoy completamente pedo y necesito leer cada párrafo al menos 3 veces para entender qué está diciendo. Por si fuera poco, cuando llego al final de la página, en lugar de pasarla me vuelvo al principio y la vuelvo a leer. Todo se me mezcla, siento como si flotara, me da la risa floja y celebro que solamente estemos el borrachín, los tres parroquianos y yo en el local. Estoy seguro de que ellos me comprenden. No me atrevo a moverme mucho porque temo tropezar, tirar algo al suelo o incluso volcar la mesa. No digamos ya levantarme de la silla.
Just to while away the time I'm reading the "Le Sabotage amoureux" by Amelie Nothomb. Well, I'm not exactly reading. I'm quite drunk too and I need to read each paragraph no less than 3 times before understanding the meaning. More, when I finish the page I go back to the fist paragraph and start again. The characters dance in front of my eyes, I feel like floating and laugh with no reasons. And I'm glad that we are only a few locals in the restaurant and me. I'm sure they understand me. I don't dare to move because I fear to trip over the chair or even to knock over the table.

Pero finalmente, tengo que levantarme y pagar la consumición. He cenado como un rajá y me he agarrado un colocón de primera por menos de 15 euros. Esto es vida y lo demás cuentos chinos. Saco un par de billetes con ademán un poco vacilante. "Tsantale" le digo al dueño, y él se ríe y seguramente piensa que todos los turistas somos unos maricones. Dejo de propina el sobrante hasta los 15 euros (quizá así tenga un poco mejor opinión de nosotros), saludo con la cabeza a mi desconocido amigo y me voy dando tumbos cuesta abajo camino de la costa.
But I have to finally get up and pay the meal. I had a good dinner and got drunk with less than 15 euros. Gooooood. Y take a couple of notes with shaky hands. "Tsantale" I say to the owner while he smiles and probably thinks that all the tourists are a pansies. I leave a tip to round the 15 euros (may be that improves the owner's opinion about tourists), say goodbye to my inebriated friend and zigzag across the street heading to the coast.

En la orilla, me metí a un pub donde tuve la suerte de encontrar una mesita bajo una lamparita donde fui digiriendo el alcohol poco a poco con la ayuda de una cocacola y la página 53 de "El sabotaje amoroso" (creo que hasta me la aprendí de memoria) hasta que tuve fuerzas para volver al hotel a dormir. ¡Cielo santo! ¡¡Esto es vida!!
Once in the shore, I entered into a pub where I was so lucky of finding a table under a stand lamp where I slowly digested the alcohol with some help of a cocacola and the 53th page of the "Le Sabotage amoureux" until I recovered the forces to go back to the hotel. Oh my God, this is the life!!!

Descenso del Sella (y III) / Sella river descent (and III)

No me costó mucho soltar el cubrebañeras y salir de la piragua: es sorprendente la agilidad que da la necesidad cuando uno se queda bocabajo sumergido en agua a 9º C. Pero una cosa fue salir de la piragua y otra mantenerse a flote. Llevaba un traje de neopreno de 3 mm que me protegía del frío pero no daba mucha flotabilidad. Al menos no tuve que preocuparme por las piedras pese a la violencia de la corriente, el caudal era tan ancho que no hacía pie. Vi que la piragua se llenaba de agua y se hundía poco a poco pero no pude alcanzarla. A Iñigo le había perdido de vista al principio del rápido. Nadé como pude hacia a la orilla y logré salir agarrándome a las ramas de los árboles más cercanos e izándome entre el barro de la ribera. Había perdido la piragua, el remo y uno de los chapines. Estaba en medio de ninguna parte y la única opción era seguir río abajo confiando en recuperar el material, así que lo mismo que Jasón en su camino hacia Yolco, me puse a recorrer la orilla sorteando troncos, árboles y ortigas lo mejor que pude. En varias ocasiones tuve que echarme al agua y dejarme arrastrar por la corriente para pasar puntos dificilillos.

I came out of the kayak really quickly: it's amazing how agile you can be when you are inmersed in 9ºC cold water. Coming out of the kayak was easy but floating save was another thing. My thin neoprene (3 mm) swimsuit kept me not too cold but it was not enough for floating without some help. At least, I hadn't to worry about the rocks despite of the fast stream, there was so much water that I couldn't touch the bottom. I saw the water filling the kayak until it was half-sinked but it was impossible to reach it anyway. Iñigo went out of sight in the first moments. I swam with spirit to the shore aiming to catch the branches of some short trees. When I finally went out of the water I checked the situation: the kayak was lost, the paddle was lost, and one of my water shoes was lost, I was in the middle of nowhere and the only reasonable option was to walk downstream looking for the lost gear. Same as Jason in his way to Yolco, I walked along the shore withdrawing between the trunks, branches, nettles and hidden roots. Sometimes I had to jump back to the water to avoid the muddy points.

Un kilómetro más abajo encontré a Iñigo, que sujetaba mi piragua mientras la achicaba poco a poco a manotazos. El muy mamón me miraba riéndose. "¿Qué? ésto no es como en verano ¿eh?, ja ja ja". La verdad es que me alivió mucho ver que había recuperado la piragua. En cambio, el remo estaba perdido irremisiblemente de manera que ahí acabó la aventura para mi. Iñigo, tras comprobar que yo estaba bien, continuó aguas abajo dejándome con la piragua medio llena de agua, una barrita energética y un botellín de agua. Si además me hubiera dejado un mosquete con un saquito de pólvora y media docena de balas me hubiera sentido como los amotinados de la Hispaniola pero en lugar de éso, llamé a Juanjo (abnegado equipo de soporte en tierra) para que viniera con el Jeep a recogerme, dondequiera que me hallara. Por suerte, uno de los puentes sobre el Sella estaba muy cerca así que pude darle a Juanjo un punto de referencia muy útil y efectivamente en menos de media hora ya estábamos izando la piragua por el terraplén de la orilla del río.

I found Iñigo one kilometer down. He was holding my kayak with one hand and trying to bale out with the other. He stared at me laughing (damned boy!). "What's up, pal? This is not like summertime, isn't it? ha ha ha". It was a relief for me to check that the kayak was recovered. In change, the paddle was definately lost so that was the end of the adventure for me. After assuring Iñigo that I was OK, he left and I stayed with the kayak full of water, an energetic bar and a bottle of water. I wished I also had a musket, a powder bag and a dozen of bullets, like the Bounty's rebels but instead of that I phoned Juanjo (the selfless land support) to ask him to rescue me with the Jeep. Fortunately one hr the bridhes over the Sella river was very close to where I was so it was a perfect reference point. Indeed, less than half an hour later we were raising the kayak over the embankment of the riverside.

Aquella parada forzosa me dejó mal sabor de boca, no me gusta dejar las aventuras incompletas. Mientras volvíamos en el Jeep a Ribasdesella siguiendo la carretera junto al curso del río, vimos a nuestros compañeros que ya estaban llegando a la meta. Dado que yo llevaba aún el traje de neopreno puesto, pedí a Juanjo que parase y me eché al rio para nadar con Carlos los últimos 500 metros. Bueno, no fue una gran proeza, obviamente, pero al menos sirvió para que mi humor mejorase sustancialmente pese a lo fría que estaba el agua.

I was very grumpy because that situation: I don't like to quit my adventures. While we were driving back to Ribadesella following the road along the river we saw our friends close to the end line. I still wore the swimsuit so I asked Juanjo to stop the Jeep and I quickly jumped into the water to join our friends. At the end, I could finish the last 500 meters by swimming and, although it's not a big deed, at least my humour improved noticeably.

En total, Carlos y los piragüistas tardaron 2 horas 20 minutos en recorrer los 19 kilómetros de Sella. Comparado con las 4 horas 45 minutos que tardamos el año anterior es fácil ver que la corriente iba desbocada esta año. una aventura bonita que nos ha servido como entrenamiento para la que tendremos dentro de poco en el Telemaratón de la EITB. A ver si en ésa tengo más suerte.

Carlos and the kayaks needed 2 hours and 20 minutes to cover 19 kilometers. It's a great record, when compared to the 4 hours and 45 minutes we needed the previous year, and it's easy to understand how fast was the stream. It's been a nice adventure, but I hope I'll be more lucky next time.

Descenso del Sella(II) / Sella river descent(II)

Los contratiempos empezaron enseguida. Carlos y Txutxo se lanzaron al agua y salieron. Inmediatamente después íbamos Iñigo y yo pero, al dar la palada de salida, el remo de Iñigo se quebró. Juanjo y Yolanda fueron a buscar otro mientras yo remaba contra la corriente para volver al punto de salida. Eso me permitió notar que la piragua que me había prestado Iñigo, mucho más corta que la del año pasado, era más maniobrable pero también mucho más nerviosa. Ese fue el primer punto de preocupación.
Problems started soon. Carlos and Txutxo got into the water and left. Iñigo and me follow them immediately after but my friend's oar broke in the first paddle. Juanjo and Yolanda went to take an oar to replace the broken one while I rowed upstream to the starting point. I noticed that this kayak, lended by Iñigo, was much shorter than the one I used last year, it was more light and therefore more unstable. That was my first concern.


Conseguimos una nueva pala y nos lanzamos a la corriente tras Carlos y Txutxo. Calculé que la corriente de agua bajaba a sus buenos 4 nudos de media, a los que había que añadir la velocidad que necesitábamos nosotros para mantener el control de la embarcación. Las orillas pasaban a nuestro costado como una exhalación. Iñigo se mantenía cerca de mi y en una de éstas me dijo: "Lo estás haciendo muy bien; ahora tienes que mostrar la misma traquilidad que tienes en el velero". Creo que él intentaba despreocuparme pero logró justo lo contrario. Primero, porque no pudo evitar una sombra de ansiedad en su rostro y segundo porque ésa es la técnica que empleo yo también con mis pasajeros cuando la mar se pone dura. Cuanto más sonriente estoy es que peor van las cosas.
When we had the new paddle, 15 mins later, we followed Carlos and txutxo downstream. The stream was 4 knots or so, adding our own speed to keep the kayaks in control. The shores passed really fast. Iñigo stayed close to me and suddenly said: "You're doing it right; just keep as cold as you're in the sailboat". I think he wanted to calm me down but he got the opposite. Firstly, he couldn't avoid showing some anxiety in his voice and secondly, that's exactly the same technique I use with my passengers when things go hard at sea. The more smiling I am the more worried the passengers should be.

Efectivamente, el primer rápido no tuvo nada que ver con lo que recordaba del año anterior. La piragua saltó hacia adelante como un rayo y tuve serios problemas para mantener la proa a favor de la corriente. Yo no veía más que remolinos y contracorrientes por todas partes pero, para no parecer una nenaza, no dije nada. Tampoco hizo falta porque la piragua se me cruzaba constantemente y di varias vueltas de 360º. Pese a la sonrisa de Iñigo empecé a ver claro que esta vez había mordido más de lo que podía tragar: en aquellas condiciones hacía falta mucha más técnica y experiencia que la mía. Para corroborarlo, en el siguiente rápido, ya a mitad del recorrido total, cometí el error de vacilar al tomar el paso de la derecha en lugar del de la izquierda y la piragua golpeó violentamente un tronco que emergía en el medio volcando sin remedio.
Indeed, the first rapids were clearly hard compared to the previous year. The kayak jumped ahead like a bolt and I could barely keep the bow to the front. I only saw eddies everywhere but, trying to not looking a pansy, just shutted up. It was quite clear anyway because the kayak turned 360º several times. Despite of Iñigo's smile I soon understood that this time I faced more than I could stand: those water conditions required mucho more technique and experience than I had. It was assessed in the next rapid, where I hesitated for some seconds between turning left or right and the kayak crashed an emerging trunk, and capsized half a second later.

Descenso del Sella(I) / Sella river descent(I)

Hacía ya un año que no veía a mis amigos Iñigo y Juanjo pero, como siempre que la amistad es verdadera, el reencuentro fue como si nos hubiéramos despedido ayer mismo. El viejo Jeep de Iñigo estaba cargado hasta los topes con la ropa de agua y las piraguas que íbamos a usar este año en el descenso del Sella. Al igual que el año pasado, el ayuntamiento de Ribadesella nos patrocinaba a todo el equipo de Carlos Peña para hacer el descenso a nado. Para mi es una aventura muy apetecible porque el remo es una actividad que apenas he practicado en mi vida y me permite seguir en contacto con el agua al margen de los veleros.

One year had passed since last time I enjoyed with my friends Iñigo and Juanjo but, as it happens when there is a true friendship, it seemed to be yesterday when we meet up again. Iñigo's old jeep was overloaded with the kayaks and the gear which we was to use in the descent of the Sella river. Same as last year, the Ribadesella's town hall was the sponsor of Carlos Peña, who was to swim downstream, and his team (all of us). It was an attractive adventure for me because kayaking is an activity I don't usually practice and it lets me keep in contact with the water otherwise than sailboats.

Iñigo y Juanjo me recogieron en Bilbao y nos pusimos en marcha hacia Asturias poniéndonos al día a trompicones sobre las últimas novedades en nuestras vidas. Son solo cuatro horas de carretera que se hicieron cortitas al tener tanto de qué hablar. El único incidente fue que nos encontramos a una ambulancia de la DYA con una rueda pinchada y nos detuvimos a ayudarle un poco (los que conozcan el significado de DYA habrán notado el juego de palabras ¿no?). LLegamos a Ribadesella a punto de irnos a cenar con Carlos, Yolanda y Txutxo.

Iñigo and Juanjo took me in Bilbao and we began our trip to Asturias, updating each others about all the news during the last year. It's only four hours driving to Ribadesella and we spent every minute chatting like parrots. The only incident we found on the road was a DYA's ambulance with a punctured tire. We stopped and helped the driver (DYA is a spanish NGO that, ironically, is aimed to help people with problems on the road; DYA stands for "Detente y Ayuda = Stop and Help"). We arrived Ribadesella just in time to have the dinner with Carlos, Yolanda and Txutxo who already were there.

El descenso de este año no tuvo nada que ver con el del año pasado. Todo el agua que nos faltaba en el río el año pasado, nos sobraba en éste. Cuando llegamos a Arriondas con las piraguas vimos que el río bajaba muy crecido y muy rápido. Yo recordaba que el año pasado tuvimos que llevar las canoas por un lecho de piedras muy ancho antes de llegar al agua. Ahora, en cambio, la corriente anegaba todo el caudal hasta la orilla. Eso tenía su lado bueno: al menos, no tuvimos que cargar con las piraguas mucho tiempo..

This year descent had nothing to do respecting to the time before. Last year there was a big lack of water and this one the river was overflowded. When we arrived Arriondas with the kayaks we saw the abnormally grown downstream. It was very quick too. I remembered that last year we had to carry the kayaks across a wide stone river-bed before reaching the water. Now, in change, the water covered all the flow covered until the shores. That was good: at least we hadn´t to carry the kayaks again...

Vendée Globe (y 3)

Nos levantamos de madrugada para no pillar mucho tráfico. La salida de la regata es todo un acontecimiento en la zona y sabíamos que mucha gente asistiría al evento. Por suerte, habíamos acreditado también nuestro coche como vehículo de prensa y pudimos acceder al aparcamiento reservado sin demasiados problemas. La gente se iba apiñando poco a poco en la playa y en el puerto. Los barcos de recreo ya empezaban a salir por la bocana para ir ocupando sus posiciones junto a la zona de regata. Al llegar al village nos separamos: Rafa se fue a cumplir con su labor en la embarcación de apoyo del Pakea y Mónika y yo nos fuimos al Tocqueville, el barco de prensa que nos asignó la organización.

We got up early in the morning to avoid the traffic. The race start is a very popular event and we knew that many people were to come to see it. Fortunately, the organizer provided us with a passport for our car so we could drive to the reserved parking without any problems. People were already coming and the beach and the port started to become crowdy. Some yachts and motor boats were sailing out of the port to their positions besides the racing area. After arriving the race village we split: Rafa went to the Pakea zodiac to do his job and Monika and me boarded the Tocqueville, the press boat assgined to us by the organizers.

La salida de la Vendée Globe deja un recuerdo indeleble en la memoria de quien tiene la suerte de verlo de cerca. En primer lugar está la procesión de los veleros desde el amarre hasta la bocana, con ambas orillas abarrotadas de una multitud enfervorecida que despide a todos los barcos con el mismo entusiasmo. Los patrones, de pie en la proa de sus barcos, mientras son remolcados a mar abierto por sus zodiacs de apoyo reciben los gritos de admiración, las pancartas, los flashes de las cámaras... Y luego está la pre-salida, cuando poco a poco se van izando las velas y los veleros empiezan a evolucionar a lo largo de la línea.

The Vendée Globe starting is an unforgetable spectacle for those lucky people to see it from the sea. First, it comes the racers procession along the channel from the docks to the port entrance, both sides are absolutely crowdy and people shout enthusiatics to all the competitors. The skippers, standing on the bow of their sailboats, receive all the yells, the messages and the snapshot flashes... and, after that, the pre-start comes, the sails a lifted and the skippers start to maneuvre along the line searching the best position.

Y por último, la salida, el bocinazo final que marca el comienzo de la regata más dura. Quien no ha estado allí no puede ni imaginar el espectáculo que supone la salida de los 30 gigantescos veleros luchando por hacerse con la primera posición desde el primer momento. Las velas al viento, el ruido de los helicópteros filmando la escena, las zodiacs de seguridad saltando entre las olas y un bosque de mástiles que se aleja cada vez más rápido hacia el confín del mundo. A menudo me digo que las regatas no son para mi y, sin embargo, a la vista de algo así incluso yo desearía estar entre ellos en ese momento.

Finally, the start, the horn signaling the beginning of the hardest race. You have to be there to even imagine the spectacle of 30 hugue sailboats sruggling for being the first since the very start. The colorful sails, the sound of the helicopters filming the race, the security zodiacs junmping over the waves and a forest of masts sailing fast beyond the horizon to the world's end. I've oftenly said that I don't like races but, however, seeing something like this I'd wish to be one of them for a while.

Vendée Globe (2)

El sábado fue un día bastante tonto. El típico día bretón: gris, lluvioso y frío. La mayoría de los barcos estaban ya listos para la salida el día siguiente y realmente no había mucho que hacer más que pasearse por los stands de los patrocinadores y tratar de sacarles autógrafos a los patrones (y con suerte, una fotografía). La verdad es que el sitio donde mejor se estaba era, con diferencia, la sala de prensa, desde donde se veía toda la zona de regata, y donde además se dejaban caer de vez en cuando patrones legendarios como Sir Robin Knox-Johnston o Ellen MacArthur.

Saturday was a quite graceless day. The typical breton day: grey, cold and rainy. Most of the competitors had finished the preparations for the following day and there was not much to do, really, apart from walking along the stands of the sponsors and asking the skippers for autographs or, if you dare to, for photographs. The best place to stand was the press room. It was warm, all the race village could be seen from there and from time to time, living legends like Sir Robin Knox-Johnston or Ellen MacArthur entered the room.

Viendo lo que había, Rafa, Monika y yo nos dedicamos a escarbar entre los miles de dossieres de prensa a ver si podíamos sacar algún dato jugoso con que ir montando el reportaje. A destacar: el dossier de Jean Le Cam, por divertido; el de Roland Jourdain, por futurista, el de AVIVA por las anécdotas, el de Brit Air por las fotografías, el de BT por su extensión y, por encima de todos, el alucinante dossier de Roxy, que más parecía el diario íntimo de una Samantha Davies quinceañera contándonos joyas como trucos para seguir estando guapa en condiciones extremas (juro que ésto es cierto, lo pone en la página 31 del dossier).

In the middle of this flatness, Rafa, Monika and me spent our time digging in the mountain of press dossiers looking for some interesting data to add to our report. The most remarkable dossiers were: the funniest one went to Jean Le Cam, the most interesting one went to AVIVA, the most futuristic one went to Roland Jourdain, the best illustrated one went to Brit Air, the biggest one went to BT and, over all, the astonishing Roxy dossier, showing us a sort of a teenager Sam Davies explaining things like How to keep pretty in stormy weather (I swear it's true, please check page 31 of the dossier).

Por la tarde nos reunimos con Julio Velasco, director de la revista Europa Azul y nos fuimos todos a cenar. Las pasamos canutas para encontrar un maldito restaurante abierto, y eso que era sábado. Al final recalamos en un diminuto local donde preparaban pizzas para llevar y nos permitieron sentarnos en una mesita a comernos un par de ellas. Por cierto, la espera valió la pena: la chica que atendía sola el local nos preparó una pizza de pollo con pimientos y curry buenísima. Para las 23:00 ya estábamos en la piltra reuniendo fuerzas para el día D.

In the evening Julio Velasco, manager of the Europa Azul magazine, join us and we went alltogether to dinner something. We failed in finding one damned single open restaurant, this was France even on saturday. We finally arrived to a tiny fast food shop where a young girl made pizzas for take-away. She allow us to sit around a little table in a corner of her stablishment and there we wolfed down three pizzas in a row. I must say that the wait was worthy: the young girl prepared a fantastic "poulet au curry" pizza. At 23:00 we were already sleeping saving breaths for the D day.

Vendée Globe (1)

De no ser por Rafa, dudo mucho que hubiera ido a la salida de la regata Vendée Globe en Les Sables d'Olonne, en Francia. Pero cuando me dijo que había llegado a un acuerdo con el equipo Pakea Bizkaia por el cual nos pagaban el viaje y alojamiento a cambio de que les hiciéramos las fotos, la idea empezó a gustarme. Consulté mi agenda y comprobé que podía tomarme un par de días de vacaciones y que no había ninguna razón para no ir, así que nos pusimos en camino.

I would have never gone to the Vendée Globe race line up, in Les Sables d'Olonne (France), by my own. It was Rafa who said to me that he had reached an agreement with the Pakea Bizkaia team: we were invited to go and make the report for them in change of bed and travel costs. I liked the idea so I checked my agenda and couldn't find any reason to refuse going.

La Vendée Globe es la prueba deportiva más dura que existe en este planeta: la vuelta al mundo a vela en solitario sin escalas y sin asistencia. Jamás en toda la existencia de la regata ha sido completada por todos sus participantes y, por el momento, tres navegantes han muerto en el intento. Lo llaman el Everest del mar pero me parece una comparación injusta. El Everest se escala en equipo y cuando no estás escalando estás en el campamento y puedes estirar las piernas, charlar y descansar. En la Vendée Globe estas solo en el océano, metido en un velero de 20 metros del que no puedes salir para nada, durante 3 meses sin parar un solo segundo, tratando de sacar la máxima velocidad a barco, cuando no estás tratando de sobrevivir en medio de los peores temporales. No, no es el Everest del mar, la Vendée es la metapolla (con perdón).
The Vendée Globe race is the hardest sport challenge in the world: non-stop, non-assisted, around the planet, alone sailing. It has never been any single race in all the vendée Globe history, completed by all the competitors taking the starting line and up to date three sailors have died in the course. It has been called the Everest of the sea but I think it's not a proper comparison. Nobody climbs the Everest alone, and when the climbers are not in the business, they spend their time in the camp resting or chatting their partners. Running the Vendée Globe, you're completely alone, living for three months in a 60 feet sailboat, inside the roughest seas of the world. No, I don't think it's the Everest of the sea, I think it's the Hell itself.

Rafa, Monika (que se apuntó en el último momento) y yo llegamos a Les Sables d'Olonne dos días antes de la salida con el ánimo de tomar datos y fotografías de todo. Lo primero que nos llamó la atención fue la excelente organización de la regata, fruto de muchos años de experiencia. Tras acreditarnos como fotógrafo y periodistas respectivamente pasamos a los pantalanes para ver de primera mano los preparativos de los 30 participantes de esta edición. Tuvimos mucha suerte con el tiempo, ya que estaba previsto un día lluvioso, y en cambio tuvimos un sol resplandeciente. No había vuelto a ver de cerca los Open 60 desde la Velux 5 Oceans, en el 2006 así que fue un placer pasearse entre estos veleros gigantes gobernados por una sola persona. Obviamente, fuimos al amarre del Pakea a saludar a Unai que estaba completamente desbordado de trabajo.

Rafa, Monika (who joined us in the last minute) and me arived to Les Sables d'Olonne 2 days before the race started, aimed to gather information and to take pictures of everything. The race organization was excellent and we first went to get our press passports as photographer for Rafa and journalists for Monika and me. After that we walked down to the pontoons to watch by ourselves the preparations of the 30 competitors in this year. We were lucky and the weather forecast was wrong so a nice sun brighted instead of the previewed rain. The last time I saw an Open 60 so close was in the Velux 5 Oceans, in 2006, so I was deligthed of walking between those giant sailboats again. Obviously, we stopped besides the Pakea Bizkaia for greeting Unai, who was overloaded with the last minute checkings.

Por la tarde, el equipo Pakea dio una fiesta de despedida a Unai con toda la gente que había venido desde Bizkaia, en coche o autobús. Durante la fiesta, y sin que Unai se enterara, Anthony y Urko grabaron en vídeo mensajes de ánimo de los asistentes con la idea de estampar un CD y metérselo a Unai en el equipaje para que lo viera cuando ya estuviera en el oceáno. Me pregunto si ya lo habrá encontrado y si habrá visto los mensajes que le dejamos.

That afternoon, the Pakea team organized a party for Unai, attended by all the people coming from Bizkaia either in their cars or by bus. Separately from the party, Anthony and Urko asked the people to record a video with some messages for Unai. Then, they burned a CD containing those messages and hide it inside Unai's baggage so he will find it when already at sea. I wonder if he already found the CD and watched the video or if it's still uncovered in a boat's corner.

Mar Muerto / Dead Sea

Mi amigo Carlos Peña, con quien ya he realizado un par de aventuras documentadas en este blog (ver Nadando por la paz y Descenso del Sella 1 y 2), me ha pedido que sea su representante en la candidatura al premio Hazaña Deportiva 2008. Estos premios los concede el diario deportivo MARCA con carácter anual a aquellos deportistas que hayan realizado alguna aventura especialmente notoria a lo largo del año. Pues bien, en agosto, mientras yo estaba navegando con mis amigos americanos, Carlos y su novia Yolanda fueron a Jordania patrocinados por la organización ecologista Living Lakes para realizar una actividad en defensa del Mar Muerto, cuyas aguas se están desecando de forma alarmante.

My friend Carlos Peña, who already shared with me some adventures documented in this blog (see Swimming for peace and Sella river descent 1 and 2), asked me to be his representantive in the V Sport Challenges Contest. This is a yearly contest sponsorized by the MARCA sports journal and every sportmen/sportwomen can apply for it by certifiying to have completed some special adventure. so, in august, while I was enjoying the Mallorca sailing with my american friends, Carlos and his girlfriend Yolanda were sponsorized by the ecologist NGO Living Lakes to go to Jordania to take part in a amazing activity to draw the world's attention to the Dead sea, which is drying up quickly.

Carlos nadó a lo largo de toda la costa jordana del Mar Muerto mientras Yolanda remaba junto a él para asistirle y suministrarle nutrientes. En total fueron 65 kilómetros, desde el norte hacia el sur en 5 etapas de una dureza increíble. El Mar Muerto recibe ese nombre porque su excesiva salinidad (10 veces superior a la de cualquier océano) no permite la vida en sus aguas. De hecho, los mismos jordanos que ayudaron a Carlos y Yolanda en su aventura les advirtieron del peligro de permanecer más de 3 horas seguidas en el agua así como del riesgo de intoxicación en caso de tragar agua. A éso hay que añadirle las temperaturas superiores a 45ºC y la reverberación del sol del desierto.

Carlos swam along al the Dead Sea's jordan coast followed by Yolanda kayaking behind him for assistance. They covered in total about 36 miles, north to the south, in five extremely hard legs. The Dead Sea owes its name to the excess of salt (it contains 10 times more salt than any ocean in the world) which don't permit any animals living in its waters. In fact, the jordan guides who assisted Carlos and Yolanda warned about the danger of their adventure by asserting there's no chance for staying more than 3 hours in the water without being hurted; so they said swallowing water woudl drive carlos to the hospital. Added to this, the temperature rose up above 45ºC (about 115ºF).

La fortaleza física y psicológica de Carlos al enfrentarse a estas pruebas siempre me sorprenderá. Terminó la travesía hecho un cromo: con heridas y llagas por todas partes y serias quemaduras en la piel y, sin embargo, ya está listo para la próxima (hablaré de ella en su momento pero anticipo que ya la estamos preparando para diciembre). Para mi será un gran honor presentar su candidatura y deseo de todo corazón que gane el premio; desde luego, lo merece. Las fotos que publico en este post las he extraído algunas fotos del dossier que presentaremos al comité.

I'm always surprised by the the physical and psychological strenght of Carlos when facing this challenges. He finished this trip looking "pretty good": lots of hurts and burns covered his skin and however, he is ready now for our next adventure (I'll tell about it soon but i can say in advance that we are preparing something great for december). It is a big honour for me presenting him as candidate for this awards, and I hope he will win. The pics of this post are extracted from the dossier I sent to the award comitee.

Gracia

Mientras gastábamos los últimos días de vacaciones por Barcelona, Nicole, Donna, Anna y yo nos vimos metidos en mitad de las Fiestas del barrio de Gracia. Allí grabamos este vídeo que deja bien a las claras el ambiente que se respira allí y que a mi me permite no tener que escribir mucho (cosa que hoy agradezco especialmente porque estoy agotado) por aquello de que si una imagen vale más que mil palabras, es de suponer que un vídeo vale unos cuantos millones de ellas.
While spending our last holidays in Barcelona, Nicole, Donna, Anna and me found ourselves suddenly inmersed in the Gracia district festival. We recorded this clip there and it clearly shows the atmosphere of the festival. It lets me write a little too (i'm really tired today) because, if a picture is worth a thousand words, is quite logic to think that a clip is worth a few millions of them.

Baleares (conclusion)

El final de cada viaje es el momento de pensar un poco en lo que se ha aprendido. Al fin y al cabo, se viaja para aprender, unas veces sobre nuevas gentes y costumbres, otras sobre nuevos lugares, otras sobre nuevos climas y, siempre, sobre uno mismo. Hay dos lecciones muy sencillas y muy básicas que me han quedado claras: una: no volver al Mediterráneo en agosto, pero es que ni loco, en ese mes hay demasiada gente y hace demasiado calor; y dos: no volver a meter tanta gente en un barco. Aunque podíamos sobrevivir bien, éramos demasiados, no fue culpa de nadie, simplemente las cosas salieron así pero en la próxima travesía vigilaré mejor el número de tripulantes.

A trip's end is the moment for thinking a while about what was learned. After all, the purpose of traveling is learning, sometimes about new people and customs, some others about new places, yet some others about new climas and, always, about one itself. There are two basic lessons I learned this time: first, I'll never sail the Mediterranean in august again, even if I'm offered all the Californian gold, it's too crowdy and too hot; second, it's a bad idea overbooking a sailboat, althougth it was possible to survive aboard we were too many. It'n nobody's fault, things simply happened that way. Anyway, I'll watch next time not to allow so many people aboard.

Hay más lecciones que no son tan fáciles de asimilar. Nunca he ocultado el impacto que supuso para mi conocer a Jamie el año pasado en Croacia. No me voy extender sobre eso aquí (sobre todo porque eso es cosa mía y, quizá, de ella) pero es indudable que el inminente encuentro con Jamie me tenía bastante obsesionado desde hacía días y realmente no sabía cómo actuar con ella (me temo que siempre he sido un poco dado a complicarme la vida). Sorprendentemente, fue Donna, casi una desconocida entonces, quien más me ayudó a superar esa ansiedad. Charlar con Donna acerca de ello durante el viaje en autobús fue un gran alivio para mi. En aquel momento yo no lo sospechaba pero, de una forma totalmente inconsciente para ella, Donna supuso un gran sostén para mi ánimo durante la travesía. A menudo me bastaba su mera presencia en cubierta para sentirme mejor. Así que una bonita conclusión podría ser que nunca se sabe de dónde puede llegar la ayuda, incluso para los problemas mas íntimos.

There are more lessons, not so easy to assimilate. I've never hided that meeting Jamie, last summer in Croatia, was a strong impact in my life. I'm not going to talk about it now (that's my business and, perhaps, hers too) but it was clear that the imminent encounter with her kept me quite upset since far before the trip begun and I didn't know how to behave to her when the moment came (I fear I trend to make my life even more complicated that it already is). Surprisingly, it was Donna, almost an unknown in those dates, who helped me to overcome that anxiety. Talking to Donna about it in our bus trip to Barcelona and while swimming in my sister's pool was a solid support for my spirit and, since then, she became a key mate for me and I oftenly browsed for her on the deck, just knowing she was there. So a nice conclusion for this could be that you never know where the help comes from, even for the intimate issues.

Con respecto a la tripulación, debo decir que todos sin excepción se portaron de maravilla. Convivir en un velero es muy difícil y todo el mundo debe renunciar a su preciado espacio vital en pro del bien común. No siempre se consigue pero debo decir que en este viaje sí se logró. Mi enhorabuena a todos tripulantes, especialmente a Timothy por su indispensable ayuda en todas las tareas de navegación y a Mike por su rápido ingenio con las máquinas (gracias a él pudimos usar el fueraborda y el molinete de fondeo).

Regarding the crew, I'm proud of saying that all of them, no exceptions, were great. Living in a sailboat is a hard task and everybody must accomodate its preferences to the others. It's something not always reached but in this trip we did it. Sincere congratulations to all the crew mates, specially to Timothy, whose help was indispensable in all the navigation tasks, and to Mike, whose joy and sharp brain let us use the machines aboard (thanks to him we could use the little dinghy outboard and the anchoring winch).

Dirigir a una tripulación compuesta por una mitad de habla inglesa y otra de habla hispana es un esfuerzo agotador. Es mejor hablar todo el rato en inglés o todo el rato en español; cambiar de idioma cada dos por tres está reservado a los traductores simultáneos.

Managing a crew formed by a half of spanish speakers and other half of english speakers is the best way to get mad. It's more intelligent to have either a english-only crew or a spanish-only crew: changing the language each moment is reserved just for professional translators.

En definitiva: un viaje más repleto de buenos momentos y también algunos durillos que la memoria se encarga de borrar dejando solo lo bonito. Amigos ya conocidos que ha sido un placer volver a ver y también otros nuevos con los que, estoy seguro, volveré a compartir aventuras. De hecho, la próxima será, probablemente, en Turquía. Apenas acabo de volver y ya quiero zarpar de nuevo.

Summarizing: one trip more full of good times and a few little hard ones too, conveniently erased by my selective memory. old friends who I enjoyed again and some new friends that I know I'll meet again to share more adventures. in fact, the next adventure is already decided: it'll be probably Turkey. I just came back and I'm wishing to launch again.