Dientes / Teeth

Probablemente los dentistas son unos de las profesionales con más fama de ganar mucho dinero. No sé si es verdad, en mi vida solo he conocido a una dentista: mi querida amiga Silvia, a cuyo lado recorrí Marruecos en todo tipo de estrambóticos vehículos. Tanmbién está Donna, que es higienista dental y aunque no es lo mismo al menos es parecido. Ninguna de las dos es rica así que quizá esa fama no sea más que una leyenda urbana. Sin embargo, mi dentista habitual acaba de ponerme una funda en un premolar y me ha costado una pasta así que seguro que tampoco se mueren de hambre.
Dentists are probably one of the most commonly believed well paid professionals. I don't know if it's true, in my life I only met one dentist: my dear friend Silvia, who crossed Morocco with me riding every type of crazy vehicules. I remember Donna, too, who is dental hygienist and, although it is not exactly the same, at least it's quite similar. None of them is reach so may be the fame is no more than yet another urban legend. Nevertheless, my usual dentist gave me a dental prosthesis last week and it wasn't cheap so no danger of starvation for dentists, anyway.

En compensación, me ha dado los moldes que sacaron de mi dentadura y que son necesarios para que los protésicos hagan un premolar exacto al que han desvitalizado y tallado. Gracias a estos moldes he podido enterarme de que sufro algo llamado "birretrusión mandibular", que consiste en tener los dientes un poco metidos hacia dentro, como los tiburones, lo cual es muy útil para que no se escape la presa una vez que logras morderla. Creo que voy a poner estos moldes en un lugar privilegiado en mi particular museillo de los horrores caseros.
The funny thing is that she gave me the models of my teeth too. The prosthodontists need them to make the artificial teeth only once so I could take them for my own, after that. Thanks to these models, now I know that I suffer a mandibular biretrusion, which means, more or less, that my teeth are lean to the inside, just like the shark's jaws, what I believe is very useful to avoid the prey running away once you got it properly bitten. I think I'll place the models in a priviliged position in my domestic horror little museum.

La nueva metacámara / The new metacamera

Poco a poco, los desastres del verano se van superando. Primero fue la metacámara, que murió en acto de servicio mientras fotografiaba el fondo submarino de la cala de la Cantera. Luego, el teléfono móvil se fue por la borda navegando en Mallorca y, al volver, el disco duro del ordenador reventó y estuve un montón de tiempo sin opder publicar nada en el blog. Todo se fue resolviendo poco a poco pero aún faltaba el elemento que empezó la mala racha.
The summer accidents are being over, step by step. The metacamera was the first, she died in action while I was taking picutres of the sea bottom in the Cantera's cove. Later, the mobile phone jumped overboard while sailing in Mallorca and, to complete the disaster, the hard disk of my home computer broke and I couldn't post anything for a lot of time. Finally, everything was fixed but the first in dying, the metacamera, was still off.

Esta es la nueva metacámara. Los del servicio de Olympus llegaron a la conclusión de que la antigua estaba tan trillada que no valía la pena arreglarla y fueron tan amables de ofrecer ésta otra en compensación. Aún no la he probado pero a simple vista ya se aprecian mejoras importantes. Por ejemplo, esta cámara no tiene el maldito retardo de disparo típico de las compactas. Solo por eso ya vale la pena. Sin hablar de la mejor calidad de imagen, más opciones de configuración, controles más ergonómicos, etc; los de Olympus hacen las cosas MUY BIEN, un aplauso para ellos.
This is the new metacamera. The Olympus technical staff concluded that the old one was practically destroyed and it didn't worth to repair so they were so kind of offering me this other one. I still haven't tested it deeply but at first sight is quite better than the old one. Hor example, this camera hasn't that damned delay when shooting pictures, typical of the compact cameras. Only that makes it a good deal already. And the image quality is better also, and so are the configuration options, the controls, etc. Olympus make things VERY GOOD, bravo for them.

Puesto que había probarla ¿por qué no hacerlo metiendo caña? Así, Rafa y yo nos hemos ido a la playa a pillar unas olas y ver qué tal se portaba la cámara. Bueno, la cámara va bien, como se ve en las fotos, pero es obvio que nosotros (sobre todo yo) tenemos que bajar un poquito de peso, que las fotos en bañador ¡¡no perdonan!!
I had to test it so, why not doing it the hard way? Rafa an me went to the beach for some wave riding and we checked the camera too. Well, the camera works good, as seen in the pics, but it is quite obvious that we (over all, me) need to loose some weight. Bathsuit pics cannot hide the truth!!

FIAT 500

No hace mucho que sacaba en el blog unas fotos de un SEAT 600 adornado para una boda y hacía un bonito panegírico de este automóvil emblemático. Pero como la vida es siempre un salto constante hacia adelante para quien la vive con los ojos abiertos, al loro con esta maravilla que encontré en Bruselas (Bélgica) el otro día: ¡¡un FIAT 500!! () el predecesor del 600, nacido de una idea del mismísimo Benito Mussolini y que más tarde inspiraría a Adolfo Hitler la promoción del Volkswagen escarabajo. ¡¡Toma, toma y toma!!
Not so long ago, I posted some pics I took to a SEAT 600, decorated for a wedding and I composed a nice ode for this remarkable car. As life makes intelligent people go one step further each day I've been attentive since then and let me show you this masterpiece I found in Brussels (Belgium) some days ago: a FIAT 500!! the actual predecessor of the 600, and born thanks to an idea by Benito Mussolini himself and later inspiration for Adolf Hitler to promote the building of the archifamous Volkswagen beetle. Wow, wow and wow!!

SEAT 600 E

¡¡Jo, un seiscientos!! Y además preparado para una boda. Sí señor, ésto es casarse y lo demás son tonterías. Aquí donde lo ven, este coche fue el símbolo de una época. Diseñado por el ingeniero italiano Dante Giacossa, se empezó a fabricar en España en 1957 y revolucionó por completo el mercado automovilístico español. El de la foto es el modelo 600E, que salió en 1970-1973, así que tiene aproximadamente los mismos años que el Lady Chatterley. Si algún día me caso, me encantaría salir de la ceremonia en un coche como éste. Lo único que le añadiría es hacerlo descapotable.

Hey, a 600!! And it's maked up for a wedding. What's up? what a bizarre idea for starting a marriage, I love it. Here it is, the car that became the symbol of a generation. It was designed by the italian engineer Dante Giacossa, the first unit in spain was manufactured in 1957 and it was a revolution for the spanish cars market. This one in the pic is the 600E model, built in 1970-1973, so it has, more or less, the same age as my Lady Chatterley. If I marry some girl in the future I'd like to use a car this style to leave the ceremony. I'd add only one thing: making it convertible.

Oxido / Rust

Julio está siendo un pelín desastroso: en primer lugar apenas he podido levantar la vista de mi mesa de trabajo durante todo el mes haciendo una kilométrica oferta para la Comisión Europea (no hay más que ver la insólista ausencia de entradas en el blog). Por otra parte, el pobre Lady Chatterley ha caído en una espiral descendente y necesita urgentemente un par de miles de horas de trabajo para ponerlo de nuevo a punto. Y es que cuando el armador neglige las tareas de mantenimiento el resultado solo puede ser un desastre.

I'm certainly not happy with this July: I've been working like a dog sitted, at my desk, preparing an endless tender for the European Comission (notice the lack of posts in the blog this month). In the other side, my poor boat is suffering the consequences of not maintaining it properly, and she needs about 2 thousands of working hours, urgently. I'm falling into negligence, indeed.

Ejemplo: éste es el aspecto que tenía hoy la caja de herramientas del barco. Parece que entró algo de agua durante las últimas inundaciones y como no revisé todo el barco a fondo después de achicarlo no lo he detectado hasta hoy, que ya es evidentemente demasiado tarde. Apenas he podido salvar un par de destornilladores de la más abyecta herrumbre. ¡¡Caca!!

For example: this is how the toolbox looks. It seems that some water filtered inside the box during the last hard rain (see surfing in the garage) and, because i didn't spend all the necessary time to check the boat properly, I didn't notice it until today when it's, obviously, too late. I could only save a couple of screwdrivers from the rust. SHIT!!

Atomium

¡¡Por fin, lo logré!! Llevo ya unos cuantos viajes a Bruselas tratando de sacar una maldita foto desde el aire del Atomium. En un par de ocasiones se me puso a tiro pero no llevaba la cámara encima. Esta vez, coincidiendo con la presentación en el Eurasil de unos de mis proyectos he podido tirarle esta instantánea mientras nuestro viejo Avro RJ100 viraba a babor sobre la ciudad despues de despegar con solo 1 hora de retraso. (De todas formas la foto no es muy buena, quien las saca muy bien desde los aviones es Jamie).

Finally!! I got it!! I've been trying to take a damn picture from the air to the Atomium in every travel to Brussels. I had good chances a couple of times but I hadn't got my camera in those moments. This time, while coming back from my progress report presentation in the Eurasil I could get this snapshot using the turn to left by our old Avro RJ 100 over the city, after taking off with 1 hour only delay. (Anyway, the picture is not good, Jamie is who really knows how to shot pictures from the planes).

Cometas en el cielo / Kite runners

No, no me refiero a la obra homónima de Khaled Hosseini, es solo que Helenita y yo nos fuimos a la playa a volar nuestra supercometa de competición ya que había un montón de viento (y a mi preadolescente hija ya no le apetece ir al barco a aprovecharlo, la muy boba).

Nope, I'm not meaning the homonimous book by Khaled Hosseini, it's just Helena and me who went to the beach to run our superpro kite in this windy day (my pre-teennager daughter doesn't like to use the wind for a good sailing anymore, she little fool).

Easy rider

Antes de tener un velero, mi medio de transporte al viajar era la bicicleta. Así, subido a mi vieja Trek recorrí casi todo el norte de España a golpe de pedal, siempre por pequeñas carreteras secundarias, durmiendo donde se hacía de noche, charlando con la gente que me encontraba y siempre disfrutando del viaje que se hace despacio. Todavía hoy tengo la bicicleta aunque ya solo la monto para hacer recados y hace muchos años que no la uso para viajar.
Before owning a sailboat, my usual transport when travelling was the bike. I run along all the north Spain riding my old Trek, always choosing secondary roads, sleeping there where the nigth felt and talking to everyone who wanted to tell me something... sumarizing: enjoying the slow way. I still have got my bike but now I only use it to go fast to close places, and we did the last travel together a lon time ago.

Por eso, cuando mi amiga Xarma y yo vimos esta maravilla mientras patinábamos por Getxo, no pudimos evitar parar a sacar unas fotos. El dueño NO ha venido pedaleando desde Bolivia, obviamente, pero seguro que ha invertido unas cuantas horas en maquear su bicicleta.
So, when my friend Xarma and me saw this wonderful while rolling in Getxo, we couldn't avoid stopping to take some pictures. The owner hasn't come from overseas Bolivia riding it, of course, but sure he spent a few hours customizing his bike.

Mi tia y la Alfa / My aunt and the Alpha

Escribí hace algún tiempo una bonita entrada titulada "los barcos son cosa de ricos" en la que hablaba sobre las labores de mantenimiento de una embarcación. Dicen el viejo refrán que nunca se termina de dejar un barco en condiciones y es absolutamente cierto. De hecho es tan cierto que no conozco a ningún patrón que de vez en cuando no repita ese otro viejo refrán que dice: "Hay 2 días felices en la vida de un armador: el día que compra su barco... ¡y el día que lo vende!"

I wrote some time ago a post titled "boats are for richmen", talking about the maintenance tasks in a boat. It's usually said that the work to set the boat in good conditions never ends and it's certainly true. In fact, it's so true that there's another famous sentence: "there are two happy days in an owner life: the day he buys the boat... an the day he sells it!".

Pero pese a estar quejándonos la mitad del tiempo, lo cierto es que la otra mitad lo pasamos fenómeno aprendiendo cosas. La vieja funda de la botavara del Lady Chatterley estaba ya tan estropeada que le pedí ayuda a mi tía madrina Ana para coser algunos rotos y hacerle algunas mejoras que se me habían ocurrido. Mi tía, que es la personificación de la bondad en la Tierra y se ha ganado ya el Cielo para ella y para todos sus sobrinos, ni corta ni perezosa sacó su máquina de coser y nos pusimos manos a la obra.

Well, it's true that we spend half of the time complaining but it's also true that we enjoy the other half learning lots of things. The old boom cover was so damaged that I asked for help to my aunt godmother Ana to sew some rips and to make some amendments I thought to enhance the cover. My aunt, who is the incarnation of the goodness in the Earth and have already earned Heaven for her and the rest of the family, accepted and she inmediately took her sewing machine.

No es por ponerme cabroncete pero es que los números cantan: el velero tiene 35 años, mi tía tiene 72 y era lógico, por tanto, que la máquina de coser fuera también una clásica Alfa de 1950, de las que fabricaban en Eibar. Originalmente, esta máquina funcionaba con un pedal que accionaba la costurera con el pie, pero en los 60, el hermano de mi tia, o sea mi tío Pedro le acopló un motorcito eléctrico universal alimentado por corriente alterna de 125 voltios. Obviamente, para poder enchufarlo a la red eléctrica actual tuvimos que usar un transformador de voltaje, de la misma época que el motor, con lo que el conjunto parecía sacado de un tebeo de Flash Gordon.

It may sound crude but numbers don't lie: Lady Chatterley is 35 years old, my aunt is 72 so it made sense that the sewing machine was a Alpha model built in 1950. Originally, the machine was moved by actioning a pedal with the foot but in the 60's my aunt's brother, my uncle Pedro fitted an electric motor feeded with 125 volts electricity. Obviously, to make the machine work we had to use a 230V-125V adaptor which would look very nice in a museum. The overall set looked like taken from a Flash Gordon comic.

El resultado valió la pena y la funda quedó de fábula y ya está de nuevo instalada en el barco y prestando su servicios. Seguramente los gremlins se apiadaron en esta ocasión de nosotros, al ver con qué medios teníamos que trabajar.

The result was worthy anyway and the cover was completely repaired. It's already installed again and serving its purpose. I think this time the gremlins felt generous with us when they saw our equipment.

Otra vez Murphy / Murphy again

"Todo lo que pueda salir mal, saldrá mal" dice la versión más popular de la Ley de Murphy. Hace algo más de un mes, perdí la hélice del barco, lo cual ya es un hecho insólito (quiero creer que no me la robaron), por lo que tuve que encargar una nueva, que recibí esta semana por correo desde la fábrica de Barcelona.

"Anything that can go wrong will go wrong" says the most popular version of Murphy's law. A little more than a month ago, I lost the boat's propeller, which it's a rare event itself (I think it was lost, not stolen) and therefore I ordered a new one, received last week by mail from the Barcelona factory.

Sacar el barco del agua fue fácil, colocar la chaveta en el chavetero fue fácil, instalar la hélice en el eje fue fácil, insertar la arandela en la hélice fue fácil. Y en el último paso, cuando ya solo faltaba enroscar la tuerca para fijar la hélice se produjo el desastre: la tuerca no entraba ni a tiros.

To take the boat out of the water was easy, to put the lock into its place was easy, to install the propeller in the shaft was easy, to insert the washer in the propeller was easy. So in the last step to finish, when the only action was to screw the nut to fix the propeller the disaster came: the nut didn't fit the thread.

Hicieron falta 5 horas ocupando a media docena de personas (todo el que pasaba por allí daba su opinión con aire de experto), 3 viajes a por sendas herramientas a poblaciones no más cercanas de 5 kilómetros, y una buena dosis de cabreo y mosqueos varios, hasta que que el problema se hizo patente: ¡¡la tuerca se enroscaba al revés!! La fábrica había enviado una tuerca de la medida correcta pero con la rosca invertida.

It was needed 5 hours, half a dozen people giving their respective "expert" opinion, 3 trips to search different tools to places no less than 3 miles away, and an important anger before finding the problem: the nut had an inverted thread!! The factory sent the right nut but with an inverted thread.

Afortunadamente, Josetxu, el mecánico, tenía otra tuerca de la misma medida y con rosca hacia el otro lado así que finalmente el barco pudo ir al agua con la hélice instalada. Eso sí, toda la tarde del sábado perdida por una tontería. Gracias, Murphy.

Fortunately, Josetxu had another nut of the same size and right thread so the boat could finally be launched again with the new propeller installed. However, all the saturday afternoon and evening were lost. Thanks, Murphy.

Puropipa / Cigarpipe

Una buena manera de empezar el año es aprender algo completamente insospechado. La cena de Nochevieja estaba con Coky en casa de sus padres en Galapagar, al norte de Madrid, en compañía además de su hermana Begoña y su marido e hijos. La cena fue completamente normal, dentro de los estándares familiares españoles, es decir, comimos y bebimos hasta reventar.
A good way to start the new year is learning something completely different. This new year's eve I was with Coky in her parent's at Galapagar, in north of Madrid, where some other family members joined us. The meal was absolutely normal, considering the spanish standards, that is, we ate and drank like if it was our last day on earth.

Tras las campanadas de fin de año, a Isidro le apeteció fumar un poco y mirad con qué curioso arte cargó la pipa.
After the new year's struck, Isidro wanted to smoke a bit and, please, look how he loaded his pipe!!

He dado en llamar a esta asombrosa forma de fumar la Puropipa.
I've called this innovative smoking as the Cigarpipe.

Carola

Hoy he tenido que ir a Tráfico para tramitar la documentación de mi nuevo coche y, merced a la burocracia decimonónica imperante en esa oficina, he tenido tiempo de sobra para contemplar el paisaje desde sus ventanas mientras hacía cola durante una hora larga. El elemento más significativo que se puede contemplar desde este lugar es la Carola, que es esta grúa de color rojo, única superviviente de las varias que, como ella, se emplazaban en los antiguos y ya desaparecidos astilleros Euskalduna.
I went today to the traffic department to get my new car documents and, thanks to the old fashioned burocracy, typical of that office, I've had a large time to watch the landscape behind the windows while I waited a queue for more than one hour. The most notorious element one can watch from this point is Carola: this big red crane, sole survivor of the several cranes which was placed in the former, and missing now, Euskalduna boat builders.

Antonio "el pira" ("pira" de pirao, era el mote que le daban en los muelles y astilleros) fue operador de grúas en el Euskalduna y manejó ésta mole de 30 toneladas fabricada en los talleres de Erandio en 1957. Decía que cuando cargaba piezas muy pesadas, a pesar de que la grúa presumía de ser la más potente de todas las fabricadas en España, se inclinaba hacia adelante dando la impresión de que volcaría en cualquier momento. Que cada cual se imagine la impresión que tiene que causar éso.
Antonio "el pira" ("pira" is for crazy, it's the nickname given to him in the docks) was one of the crane operators at Euskalduna and he handled this 30 tons mass built by Talleres Erandio in 1957. He used to say that all the crane bended when loading very heavy parts, despite of being the most powerful one ever manufactured in Spain, so he thought in several times everything was to collapse. May everyone imagine the feeling of the moment.

Cada una de aquellas grúas tenía nombre de mujer y algún dia le pediré a Antonio que me diga los nombres de todas ellas. El de ésta es muy famoso porque actualmente la grúa pertenece al Museo Marítimo de Bilbao y tiene una plaquita que cuenta la historia. Según la leyenda, debe su nombre a una mujer que vivía en Deusto, y que todos los días cruzaba la ría camino al trabajo. Su belleza era tal, que paralizaba a su paso la labor de los obreros. Ocasionaba tal revuelo y retraso que el director de los astilleros le ofreció un coche para llevarla pero ella no aceptó y siguió cruzando la ría como siempre. Dicen que más de uno se encaramó a la grúa para poder verla más y mejor ;-).
Each crane was called by a female name and some day I'll ask Antonio to tell me the name for all of them. This one is very famous because the crane is currently property of the Bilbao Maritime Museum and there's a text explaining the story. It's said that it owes its name to a woman who lived in Deusto (neighbourhood located on the other side of the estuary) and who crossed the estuary everyday to work. She was so beautiful that the work of the labourers came to a halt when she passed by. Due to the commotion and delays, the shipyard manager offered a car to take her to work, but she refused and continued crossing the estuary as always. It's said too that many of the workers used to climb the crane to watch her a little more time ;-).

En venta / For sale

Hace un año compré esta maravilla de coche cumpliendo así uno de los caprichos que aún no me había permitido hasta la fecha: tener un descapotable. Y estoy encantado con él: está bien de motor, está bien de pintura, está bien de chapa y además es un coche divertidísimo. Y si no me creeis, no tenéis más que ver qué pinta más chupiguay tenemos Helena y yo cuando nos vamos a hacer surf a la playa.
I bought this beautiful car one year ago realizing this way one of my old not yet accomplished wishes: to own a convertible. I'm very happy with it: the engine runs well, it has no painting defects, the body has no hits, and it's a really funny car: If you don't believe me just see how cool Helena and me both look when we go for some surfing to the beach.

Pero todo acaba algún día y ahora tengo que venderlo :-(. Me han ofrecido una oportunidad que no puedo rechazar así que con dolor de corazón lo pondré a la venta esta misma semana (daré más detalles en la web en que ponga el anuncio pero tiene un precio de salida de 1.900 euros). Si a alguno le interesa, o conoce a alguien que pueda interesarle, que por favor se ponga en contacto comigo en mi dirección de correo habitual: germantxu@hotmail.com.
Everything ends some day and I must sell it now :-(. I've been offered a deal I can't refuse so, painfully, I'll put an ad in the internet this week (I'll publish all the details in the ad but I already fixed a starting price about 1.900 euros). If anyone is interested on it,or knows somebody who could be, please contact me in the usual email addresss: germantxu@hotmail.com.

El PMC de Metro Bilbao / Metro Bilbao OCC

No, no es una película de 007, es el puesto de mando central del metro de Bilbao (PMC). En las últimas semanas he realizado un intenso trabajo (sí, el patrón vagabundo también trabaja para ganarse la vida... a veces) como consultor tecnológico en Metro Bilbao S.A. y a base de pedir y pedir y seguir pidiendo finalmente me han dado acceso al núcleo operativo de control de los trenes.
No, it isn't a 007 agent movie, it is the metro Operations Control Centre (OCC) in Bilbao. during the last weeks I've been doing an intense technologic consulting work (yes, the trampskipper works for money too... sometimes) for Metro Bilbao S.A. and after asking for it, and asking for it and still asking for it, I finally got granted access to the operative train control quarters.

De la visita se pueden extraer dos conclusiones prncipales. La primera es que, después de todo, en las películas no exageran tanto como nos creíamos, en el PMC realmente se controlan todos los movimientos de los trenes al milímetro. La segunda es que no hay un solo rincón del metro que no esté vigilado por cámaras de seguridad, o sea que cuidadín con lo hagas que te estarán viendo. O sea que los chicos de Pelham 123

hicieron bien en meterse con el metro de Nueva York en lugar de hacerlo con el de Bilbao. Aquí no hubieran tenido la menor oportunidad ;-).
After this visit two main conclusions can be inferred. The first one is that, after all, movies are not exagerating as much as we may think, since the OCC can really control every operation quite precisely. The second one is that there aren't any single corner in the metro without close surveillance so, be careful and don´t think any nonsense while you're inside. The Pelham 123 guys did it well atacking just the New York metro instead of doing it in Bilbao. They would have no chance here ;-).

Chuletas de cordero / Lamb steaks

Tras el "durísimo" entrenamiento en el Ebro (ver la entrada anterior de este blog), nuestros anfitriones Carlos y Txutxo quisieron prepararnos a Juanjo y a mi unas chuletas de cordero. Para ello usaron el modelo de barbacoa más rústico (y a la vez el más eficaz) que he visto en mi vida: una sencilla plancha de metal curvada sobre la que apilaron una buena brazada de sarmiento a la que pegaron fuego para hacer la brasa.

After the "really hard" training in the Ebro river (see the post below this one), our hosts Carlos and Txutxo decided to invite Juanjo and me to a dinner based of lamb steaks. They used then the most rustic (and the most eficient too) b-b-q I've ever seen in all my life: just a bended metal sheet. They put some firewood on it and we soon enjoyed a warm live coals.

Realmente, hasta aquí no tiene nada de particular, tan solo fue una barbacoa más o menos sencilla. Lo impactante vino tras asar las chuletas de cordero, cuando Txutxo tomó un brasero, lo llenó con las brasas que quedaron y lo puso debajo de la mesa donde cenamos para calentarnos los pies. Yo había oído hablar de los braseros como algo de uso casi medieval pero ahora que he probado uno debo decir que da un calorcito de lo más agradable.

There's not really new indeed, it was just a simple b-b-q. The shock came after the steaks were well done, when Txutxo took a "brasero" and put the live coals left inside of it. Then he put the whole set under the table we were going to have our dinner. I had heard about "braseros" but I considered them as a mostly medieval tool but now I've tried one I must tell that it is a very nice heater for cold rooms.

En cuanto a las chuletas de cordero, estaban tan buenas que decidí esperar al final de la cena para confesar que soy vegetariano ;-).

Regarding lamb steaks, they were so tasty I waited till the dinner's end to confess I'm vegetarian ;-).

Construyendo barcos / Building boats

Se llama Isidro, está jubilado, habla lo justo, vive en el centro de la península ibérica a 400 kms de la costa más cercana, no ha navegado nunca y ha construído más de un centenar de barcos a escala. Su taller es una cochiquera en la que nadie más que él puede encontrar nada, lleno de herramientas, fotografías, madera de balsa, loneta, kms de hilo, recuerdos y paciencia.
His name's Isidro, he's retired, quiet, lives in the middle of Spain, 250 miles to the closest coast, he has never sailed and even so, he's a model boat builder with more than a hundred finished boats. His workshop is a bird's cage where it's absolutely impossible to find anything, except for him. It looks a warehouse plenty of tools, old photographs, wood, tissues, recalls and patience.

Se ha atrevido con todo: grandes veleros históricos, buques escuela, pesqueros clásicos y modernos, vapores fluviales, regateros de la Copa América, buques de pasajeros, trirremes romanas, goletas negreras, mercantes... ¡con todo!
He has built every type of boats: tall ships, school ships, classic fishing boats, modern fishing boats, Mississipi river steamboats, America's Cup race sailboats, passenger vessels, roman ancient war ships, cargo vessels... everything!

Hace sus maquetas sin tener la menor idea de para qué sirven la mayoría de los elementos que monta en sus modelos y, sin embargo, consigue que todo esté en su sitio correcto. Es alucinante.
He builds their models without having any idea about the actual utility of the elements but, however, he gets everything in the correct place. It's incredible.

No deja de ser irónico que haya sido aquí, en el punto más alejado de la mar que hay en este país donde haya conocido a alguien con quien puedo hablar de barcos todo lo que quiera sin aburrirle. Y además, me ha prometido hacer un modelo a escala del "Lady Chatterley". ¡BIEN! ;-)
It's quite ironic it's been here, in the farest point from the coast of this country, where I met somebody who I can talk to as much as I want about boats. And more, He promised to build a model of "Lady Chatterley" for me. GREAT!! ;-)

Una casa para James / A house for James

Si bien el viaje del que hablaba en el capítulo anterior era simbólico, el de esta ocasión es completamente real. El viernes pedí prestado a mi padre su fantástico Audi 80 y me lancé a la carretera dispuesto a cubrir la distancia que separa Sopelana (mi residencia habitual) y Madrid (la capital del reino), es decir, 400 kms a la máxima velocidad que la Dirección General de Tráfico permite a los súbditos con carnet de conducir.
Last post referenced a quite symbolic travel so this post will do the same but a just real one instead. Last friday i borrowed my father's fantastic Audi 80 and started my particular road movie changing Paris by Sopelana (the small village where I live) and Texas by Madrid (the capital of the kingdom). That is, 230 miles at the maximum speed that Spanish Traffic Department allows to citizens who own a driving license.

En alguna parte de la bella provincia de Burgos, a mitad de camino, vi claramente cómo un tejado se destacaba por encima de los automóviles que me precedían y sospechando que podría haber carnaza para el blog, saqué la metacámara de su estuche mientras trataba, simultáneamente, de no salirme de la carretera o peor aún, de sacarle de la carretera a algún pobre conductor que anduviese cerca. Hubo suerte y pude tomar estas dos instantáneas sin que me pillara ningún guardia de tráfico. La calidad no es muy buena pero es que no tuve tiempo de prepararlas mientras conducía a 120 kms/h.
Somewhere in the middle of the beautiful region of Burgos, I clearly saw a house roof emerging over the cars in front of me so, suspecting the news behind the appeareances, I take the meta-camera out of its cover trying to take not myself out of the road at the same time. I was lucky and I could snap these 2 shots avoiding being seen by any traffic cop. The pics quality is certainly not good but I haven´t any time for preparation while driving at 70 miles/h.

Es una lástima que Jamie se acabe de comprar el apartamento de Florida y prácticamente lo haya echado ya abajo a patadas para reconstruirlo de nuevo. Estoy bastante seguro de que le habría encantado saber ANTES que podría haber adquirido una casa rodante como ésta y así poder viajar a todos esos campeonatos de ala delta sabiendo que podrá dormir en la misma cama que siempre. Lo siento Jamie, si hubiera ido antes a Madrid quizá podrías haberte ahorrado el dinero del apartamento.
It's a pity that Jamie bought her condo so recently, and that she already demolished the walls by kicking them. I guess she's not interested at all in a new offer but sure she would have appreciated to know about these type of rolling houses BEFORE buying hers. That way, she could go to those hang gliding competitions she loves, knowing that she'll sleep in the same bed each time. Sorry Jamie, it was my fault, I should have gone to Madrid sooner...

Procrastinando / Procrastinating

Según la Wikipedia "la procrastinación es la acción de procrastinar, es decir, de postergar actividades o situaciones que uno debe atender, por otras situaciones más irrelevantes y agradables". Obviamente, cuando uno está en su puesto de trabajo, cualquier actividad que no se atenga estrictamente a las funciones del mismo cae en esta categorización así que debo confesarme culpable, por un ratito, de este trastorno del comportamiento.

La cosa ha sido que mi compañero Victor, sujeto sorprendente, anómalo y divertido donde los haya, me ha venido hoy con un artefacto surrealista: un calentador de recipientes que se conecta al ordenador mediante el puerto USB (????). Y no solo eso, sino que además actúa como repetidor de conexiones USB, de manera que puedes enchufarle al calentador más artefactos en serie.

No he podido evitar dejar por un momento la laboriosa diagramación del ciclo de vida de un producto de lotería (que era mi trabajo) y montar todo el tingladillo para tirarle un par de fotos (es decir, procrastinar un rato).




El resultado: el calentador funcionando a pleno rendimiento merced a la energía suministrada por mi equipo de sobremesa del trabajo, y a la vez, recibiendo la información de la tarjeta de memoria de la cámara con la que se tomaron las fotografías.

Alucinante... ¿o no?


An interesting entry in the Wikipedia says that "procrastination is a type of avoidance behaviour which is characterised by deferment of actions or tasks to a later time". Obviously, when you are at your work, any activity that is not directly related to the purpose of your job is clearly making you fall in this type of misbehauviour so I must confess myself guilty for some minutes last morning.

The reason to the previous paragraph is that my workmate Victor, a surprising, very funny and really rare guy, came today to my desk showing me a simply surrealist artifact: a recipient heater feeded by the computer power and connected throw the USB port (????); and it is also a USB port enhancer so you can connect to the heater even more artifacts in serial mode.

I couldn't avoid stop working in the extremely intrincate drawing of a lottery business process diagram which I was fighting to (that was my duty at that moment), and to build this technological beauty and to take a couple of pics to it (that is, I procrastinated).


Results: a heater working at full throtle thanks to the power supplied by my desktop; please, notice the memory card attached to the heater to show the multipurpose capabilities of the whole stuff.

Excellent!!.... not?

Fotógrafo acuático / Aquatic photographer

Tras el fantástico resultado de la cámara de Timothy durante nuestra travesía por Croacia en Julio, decidí finalmente hacerme con una cámara acuática igualita a la suya. Si bien es cierto que soy un pésimo fotógrafo (bueno, es que en realidad ni siquiera soy fotógrafo, no soy más que un principiante), al menos esta cámara me asegura que no se romperá fácilmente ni se me estropeará con los rociones de las olas en el barco o los estornudos especialmente acuosos del invierno que se nos echa encima.

Mi amiga Natalia tuvo la amabilidad de cederme su piscina para hacer las pruebas pero me avisó que ella no se metería a la gélida agua a tomarlas "ni por todo el oro de California". Bien, eso me ponía en el tipo de reto que me encanta resolver: tenía que tomarme un par de fotos de cuerpo entero buceando yo solito. Afortunadamente, el disparo automático se invento justo después del flash de magnesio así que ya lo incorporan todas las cámaras modernas.

La cosa, entonces, era colocar la cámara en el fondo en posición estable, conectar el disparador, salir del agua, cronometrar los 15 segundos que tarda en activarse y zambullirse más o menos en el mismo momento en que se disparaba la fotografía. Parece fácil ¿verdad? Pues de eso nada, unas veces la cámara se caía y salía todo negro, otras salía descuadrado, otras calculaba mál el tiempo, otras obtenía unas hermosas fotos de azulejos en la lejanía... para lograr estas imágenes de caca tuve que repetir toda la operación.... ¡¡30 veces!!

El oficio de fotógrafo es muy sacrificado. Creo que, de momento, seguiré con el de intrépido reportero. Eso sí, la cámara funciona de puta madre.

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During our sailing travel around Croatia last July, I noticed the excellent qualities of Timothy's aquatic camera. He obtained such remarkable pics that I decided to buy one the same model. I reckon that I'm not a good photographer (I'm not a photographer, actually, I just put my camera in front of me and push the button, half of the times the focus is facing me!!) but, at least this camera will stand the hits and water dumps while sailing.

My friend Natalia kindly let me try it in her swimming pool, but she absolutely refused to enter into the cold water to take the pics. Well, there I had the type of challenge I like to solve: to take an underwater pic of me without handling the camera. Fortunately, the automatic shoot was invented just after the magnesia flashlight so every modern camera is equiped with it.

The point, then, was to put the camera on the bottom of the swimming pool in a stable position, switch the automatic shoot on, get out of the water, count a 15 seconds timeout and jump inside the water again at the same time the pic was taken. It looks very easy, isn't it? Well, it isn't indeed. Sometimes the camera fell and took a black pic, other ones I was out of the frame, other ones I miscalculated the timeout, other ones I got an splendid pic of some blue empty water... to get this shit of a pics I had to repeat the whole operation... 30 times!!!




To be a photographer is a risky business, I think I'll continue as a text reporter for a while yet.